The Anthropocene Surge – evolution, expansion and depth of Vienna’s urban environment
Der Begriff des Anthropozäns wird heute vielfach verwendet und ist zum Inbegriff für den vom Menschen verursachten globalen Wandel geworden. In den Geowissenschaften steht dieser Terminus für menschliche Eingriffe in geologische Prozesse und die Spuren, die der Mensch in den Ablagerungen hinterlässt. In kunstverwandten Feldern befragen aktuelle (Post-)Anthropozän-Debatten sich wandelnde Narrative und Verbindungen von „Kultur“ und „Natur“.
Unter diesen Vorzeichen kartieren, quantifizieren und kontextualisieren ForscherInnen der Universität Wien und der Universität für angewandte Kunst Wien unter der Leitung des Sedimentologen Michael Wagreich die menschengemachte Schuttdecke Wiens und leisten damit einen Beitrag zur aktuellen Debatte um ein neues Erdzeitalter.
Das interdisziplinär angelegte Forschungsprojekt arbeitet mit unterschiedlichen Methoden. Einerseits wird mithilfe von (historischen) Karten und bereits vorhandenen Datenbanken – wie Bohrkerndaten bzw. Daten der Wiener Stadtarchäologie – die räumliche und zeitliche Entwicklung des Anthropozäns von den Römern bis heute rekonstruiert. Ziel ist es, ein dreidimensionales Modell aus GIS-implementierten Daten (GIS ist ein geografisches Informationssystem) zu entwickeln. Die Herausforderung hierbei liegt darin, datenlose, „blinde“ Stellen hochzurechnen und durch räumliche Interpolationsverfahren zu interpretieren. Das Anwachsen der anthropogenen Einflussnahme wird andererseits mittels geochemischer Methoden untersucht. Zur Charakterisierung und Unterscheidung der Lagen im Sedimentationsarchiv werden hierzu Proben auf deren Inhalte und Schwermetallanteile erforscht, um materialbasierte Zeithorizonte im Modell ziehen zu können.
Parallel dazu erarbeitet die bildende Künstlerin Katrin Hornek einen Essay-Film, der das Gebilde des gewachsenen Wiener Untergrundes in Raum, Zeit, Masse und Ausbreitungsgeschwindigkeit darstellt. Sowohl die materiellen Ablagerungen als auch deren digitale Repräsentationen werden erfasst. Hierzu wird dem Digitalisierungsprozess der anthropogenen Schichten in eine 3D-modellierte Landschaft gefolgt – von der physischen Probe zum Datensatz, vom Erdkörper zum Avatar, vom Standort zur trackbaren Geolocation. Der Film analysiert Berührungspunkte zwischen Analogem und Digitalem, um mögliche Korrelationen und wuchernde Netzwerke nachzuzeichnen.
Projektleiter: Univ.-Prof. Dr. Michael Wagreich, Universität Wien
Projektpartnerin: Univ.-Ass. Mag.art. Katrin Hornek, Universität für angewandte Kunst Wien, Abteilung Ortsbezogene Kunst
Mitarbeiterinnen: Mag. Mag. Kira Lappé, Maria Meszar MSc, Universität Wien
Projektlaufzeit: 01.01.2018 – 31.12.2021
Kooperationen: MA 29 Grundbau – Christine Jawecki, Stadtarchäologie Wien – Martin Mosser, Geologische Bundesanstalt – Clemens Porpaczy, BOKU – Erich Draganits, Matt Edgeworth (Department of Archaeology & Anthropology, University of Cambridge)
Fördergeber: WWTF, Emerging Field Grant (Fakultät für Geowissenschaften, Geografie und Astronomie)
Image: Gerrit Coetzee (hackaday.com)
Images: Katrin Hornek
English version
The Anthropocene Surge — evolution, expansion and depth of Vienna’s urban environment
The term Anthropocene is widely used today, and has become the epitome for human-driven global change. In the geosciences, it stands for human intervention in geological processes and the traces left by humans in sediment records. From the perspective of the humanities and the arts, current (post-)anthropocene debates question changing narratives and relations of terms like “culture“ and “nature“.
On this basis, researchers of both the University of Vienna and the University of Applied Arts Vienna, under the direction of the sedimentologist Michael Wagreich, are mapping, quantifying and contextualising Vienna’s anthropogenic layers of rubble, and thus contributing to the current debate regarding a new geological era.
The interdisciplinary research project works with different methods from various fields. On the one hand, the spatial and chronological development of the Anthropocene from the ancient Romans until today is implemented into a GIS (geographical information system) and reconstructed as a three-dimensional model using historical maps and existing databases such as drill core data, respectively data from the Viennese Urban Archaeology Division. One challenge here lies in how to render blind spots through spatial interpolation methods, where no real data is available.
On the other hand, the increase in anthropogenic influence is investigated by geochemical methods. To characterise and differentiate the layers in the sedimentation archive, samples are examined for their heavy metal content to be able to draw material-based time horizons.
Parallel to this, the visual artist Katrin Hornek is working on an essay film that maps the fabric of Vienna’s anthropogenic underground in terms of space, time, mass, sprawl, history and accumulation rates of both the physical strata and their digital representative. As a result, the digitalisation process of Vienna’s sub-surface is followed into a geo-referenced landscape modeled in 3D — from the physical sample to its data record, from terrestrial body to avatar, from location to geo-location. Points of contact between the analog and digital domains are analysed in order to trace potential correlations and proliferating networks they may have formed.
Principal Investigator: Univ.-Prof. Dr. Michael Wagreich, University of Vienna Co-Principal Investigator: Univ.-Ass. Mag.art. Katrin Hornek, University of Applied Arts Vienna, Dept Site-Specific Art Team members: Mag. Mag. Kira Lappé, Maria Meszar MSc , University of Vienna
Project duration: Jan 01, 2018 – Dec 31, 2021 Cooperation partners: Municipal Dept 29 Foundation Engineering — Christine Jawecki, Urban Archaeology Division, Vienna — Martin Mosser, Geological Survey of Austria — Clemens Porpaczy, University of Vienna — Erich Draganits, Matt Edgeworth (Department of Archaeology & Anthropology, University of Cambridge)
Funding: WWTF, Emerging Field Grant (Faculty of Earth Sciences, Geography and Astronomy)
Image: Gerrit Coetzee (hackaday.com)
Images: Katrin Hornek